MOBLIS.ID – Siapa yang tak kenal dengan Toyota? Raksasa otomotif asal Jepang ini terus merajai pasar industri kendaraan bermotor selama puluhan tahun hingga kini.
Sulit untuk tidak menyukai perusahaan yang memulai dengan membuat alat tenun tekstil dan sekarang mendefinisikan misinya sebagai menghasilkan “kebahagiaan untuk semua”. Toyota menjadi pembuat mobil terbesar di dunia dengan secara mantap, terus-menerus, dan terus-menerus memperbaiki kendaraannya, dari tahun ke tahun.
Akio Toyoda, anggota keluarga pendirinya, mengungkapkan pendekatannya dengan baik pekan lalu ketika dia mengumumkan pengunduran dirinya sebagai presiden. Selama 13 tahun bertugas, dia harus memilih antara mengejar kemenangan cepat atau jalan yang mengarah kembali ke kualitas dan filosofi penting yang memberi kami kekuatan. “Saya memilih yang terakhir,” ujarnya, seperti dilansir Financial Times, beberapa waktu lalu.
Namun Toyota memiliki kelemahan yang, seperti dalam tragedi Yunani, dihasilkan dari sifat-sifat mulia ini. Itu sangat terfokus untuk melakukan lebih baik apa yang selalu dilakukannya sehingga melewatkan belokan di jalan menuju kendaraan listrik. Jadi Toyoda akan menjadi kursi perusahaan, sementara Koji Sato yang berusia 53 tahun, kepala merek mewah Lexus, mengambil alih.
Masalah yang dihadapinya biasa terjadi pada banyak pembuat mobil saat ini saat mereka mencoba beralih ke EV, tetapi Toyota telah berubah menjadi masalah prinsip. Hari-hari Toyota memiliki halo ekologis dari mesin hibridanya Prius pada pertengahan tahun 2000-an telah berlalu. Sekarang Toyota duduk tepat di bawah peringkat pembuat mobil ramah lingkungan Greenpeace.
Perusahaan menjual 10,5 juta kendaraan di seluruh dunia tahun 2022 lalu, di mana kurang dari 25.000 di antaranya adalah EV yang hanya menggunakan baterai. Sampai baru-baru ini, itu tidak hanya tertinggal dari pembuat mobil, seperti Tesla dan BYD, perusahaan Cina, dalam membuat jenis mobil nol emisi yang ingin dialihkan secara meyakinkan oleh banyak pemerintah dalam dekade berikutnya, tetapi hampir tidak bersaing sama sekali.
Toyota tidak menyalip VW, Ford, dan pabrikan lain secara kebetulan: fokusnya yang rajin pada kualitas mengambil alih kecerobohan Detroit pada 1980-an dan mengubah mobil Jepang menjadi buah bibir untuk keandalan. Toyoda menghidupkannya kembali dari krisis karena kecelakaan fatal AS segera setelah dia mengambil alih dan jika Anda menginginkan mobil bensin atau hibrida yang ekonomis, kokoh, dan tahan lama, Toyota tetap cocok untuk Anda.
Evolusi Prius menunjukkan bagaimana Toyota beroperasi. Menempatkan mesin listrik di samping mesin bensin merupakan inovasi radikal pada tahun 1997, ketika Toyota meluncurkan model pertamanya di Jepang. Pada tahun 2009, hampir setengah dari semua mobil hibrida yang dijual di AS adalah Prius. Mobil berbentuk baji itu dikemudikan oleh bintang Hollywood dan merupakan Tesla pada zamannya.
Penjualan Prius telah turun tajam sejak saat itu, tetapi para insinyur Toyota terus mengotak-atiknya, terus mengurangi ukuran baterai dan motor, memperluas jangkauan mengemudinya, dan memotong emisi karbon per kilometer rata-rata 10 persen di setiap lima generasinya. Prius lebih baik untuk lingkungan daripada di hari-hari ketika lebih dikagumi.
Upaya peningkatan tidak hanya dilakukan pada Prius: model lain termasuk Corolla dan Lexus juga telah berevolusi. Toyota menjual total 2,7 juta hibrida tahun lalu, memberikan keunggulan hingga saat ini dalam memenuhi standar emisi. Tetapi karena Eropa dan AS fokus pada kendaraan dengan emisi nol, bukan hanya yang lebih rendah, kecerdikannya menjadi kurang penting.
Perubahan penekanan ini tidak menyenangkan Toyoda, yang memperingatkan pada tahun 2020 bahwa “model bisnis industri mobil saat ini akan runtuh”, jika pemerintah mencoba memaksakan transisi yang terlalu cepat ke EV murni. Pergantian pekerjaannya tidak mungkin menghentikan lobi Toyota yang mendukung hibrida, tetapi sekarang menekankan argumen yang lebih halus tentang kemungkinan kekurangan lithium yang dibutuhkan untuk membuat baterai lithium-ion untuk EV.
Gill Pratt, kepala ilmuwan Toyota, tanpa lelah menegaskan bahwa memasukkan banyak lithium ke dalam baterai besar untuk EV adalah pemborosan sumber daya yang berharga jika pengemudi akan menggunakannya sebagian besar untuk perjalanan yang cukup singkat. Jumlah lithium yang sama dapat digunakan lebih efisien dalam hal mengurangi emisi karbon dengan membaginya di antara lebih banyak hibrida (termasuk plug-in) dengan baterai yang lebih kecil.
Itu adalah hal yang menarik, yang dapat dibuktikan benar jika kekurangan litium menjadi seburuk yang diperkirakan beberapa orang . Tetapi kekuatan Toyota dalam hibrida dan kelemahan dalam EV murni membuat perusahaan sangat bias sehingga saya ragu apakah pemerintah akan mendengarkan banyak, bahkan jika mereka harus. Itu perlu bekerja keras dan menjual lebih banyak EV itu sendiri untuk diperlakukan dengan serius.
Toyota sekarang berusaha untuk mengejar ketinggalan: bermaksud menginvestasikan $35 miliar dalam transisi listrik dan menjual 3,5 juta EV pada tahun 2030. Toyoda minggu lalu mengakui perlunya berakselerasi: “Saya hanya seorang pembuat mobil, dan saya melihatnya sebagai batasnya sendiri.” Banyak bergantung pada seberapa jauh dia mengizinkan Sato untuk mengubah arah.
Tidak perlu terlalu terlambat bagi Toyota: EV murni hanya menghasilkan sekitar 10 persen dari penjualan mobil baru tahun lalu, sebagian besar didorong oleh Eropa dan China dengan bagian lain dunia masih tertinggal. Toyota juga tahu banyak tentang baterai, setelah mulai mengerjakan teknologi Prius 30 tahun lalu.
Sejarah menunjukkan bahwa Toyota dapat membuat kemajuan yang luar biasa ketika memutuskan untuk memulai, dan itu perlu dilakukan sekarang dengan EV. Kepala eksekutifnya yang keluar menapaki “jalan kasar yang membutuhkan banyak waktu untuk menghasilkan buah” setelah dia mengambil alih. Selamat datang di satu lagi.*
